Un Gusto a almendras amargas

Hella S. Haasse, nacida el 2 de febrero de 1918 en Ámsterdam, fue una destacada escritora y autora de nacionalidad neerlandesa. Proveniente de una familia culta, su madre era artista y su padre era un conocido médico. Desde joven, Hella mostró un notable interés por la literatura, el arte y la historia, lo que sin duda influyó en su posterior carrera literaria.

Haasse pasó gran parte de su infancia en los Países Bajos y en las colonias indonesias, debido a la profesión de su padre. Esta experiencia multicultural se convertiría en un elemento recurrente en su obra, donde exploró la relación entre Europa y las colonias, así como los dilemas identitarios que surgen de estos encuentros.

La carrera literaria de Hella S. Haasse despegó en la década de 1940, cuando publicó su primera novela, Het woud der verwachting en 1949. La obra recibió elogios de la crítica y estableció a Haasse como una voz importante en la literatura neerlandesa. A lo largo de su carrera, se destacó por su habilidad para combinar la ficción histórica con la exploración psicológica de sus personajes.

Uno de los temas recurrentes en la obra de Haasse es la noción de la pérdida y la búsqueda de la identidad, especialmente en el contexto de la historia colonial de los Países Bajos. En De geschiedenis van een haarmes, por ejemplo, aborda la complejidad de las relaciones coloniales y las tensiones inherentes a estas interacciones.

Hella S. Haasse también fue una prolífica escritora de obras para jóvenes, donde continuó su exploración de temas similares, pero en un formato accesible para los más jóvenes. Sus cuentos y novelas han sido traducidos a varios idiomas y han ganado múltiples premios a lo largo de los años, consolidando su estatus como una de las grandes autoras de la literatura neerlandesa.

A lo largo de su vida, Haasse recibió numerosos reconocimientos, incluyendo el prestigioso Premio de Literatura de los Países Bajos y el Premio Constantijn Huygens. Su contribución a la literatura ha sido ampliamente reconocida y su influencia perdura en las obras de escritores contemporáneos.

Hella S. Haasse vivió en varios países a lo largo de su vida, incluidos los Países Bajos y Francia, lo que enriqueció aún más su perspectiva como escritora. Su legado literario ha trascendido fronteras, y sus obras se siguen leyendo y estudiando en diversas partes del mundo.

Falleció el 29 de septiembre de 2011, pero su voz sigue resonando en la literatura contemporánea, y su capacidad para capturar la complejidad de la experiencia humana a través de su narrativa la mantiene como una figura insustituible en la historia literaria de los Países Bajos.

Hella S. Haasse ha sabido combinar en Los senores del te la narracion de una vida con la recreacion de ambientes y lugares de una epoca pasada para darnos una novela de gran calado humano y de profundos sentimientos personales.

Después de que su novio, un hombre que hasta su madre aprobaba para ella, la abandonara dos semanas antes de la boda, Maggie salió huyendo. A ella siempre le había importado muy poco lo que opinaran los demás, y sin embargo se estaba escondiendo. Afortunadamente, sus amigas no tardaron en dejarle las cosas bien claras. Tenía tres alternativas: sentarse y llorar, volver a casa a hacerse cargo de su galería, o ayudarlas a construir una casa para una familia que la necesitaba. Con sólo ver a Maggie, Josh Parker, maestro de obras, supo que se enfrentaba a una delicada señorita. Por mucho...

Ventura, una hermosa joven turca, tiene que viajar a México para casarse con Lázaro porque su familia lo ha dispuesto así. Con un baúl con apenas pertenencias y la ilusión de enfrentarse a lo desconocido, se embarcará en un viaje sorprendente para comenzar una nueva vida lejos de su tierra natal. La llegada, su primer matrimonio, el segundo, sus hijos, su viudez, sus nietos, el regreso a Turquía: Ventura vivirá cada acontecimiento con una profunda intensidad e irá aderezando sus días con la riqueza de aromas, sabores, ritmos, colores y proverbios que trajo consigo del lejano...

El chico que diste por muerto contiene una confesión, la confesión de alguien huido, borrado, desaparecido hace muchos años, que decide por fin hacerse presente, hacerse discurso y narrar su aventura -llena de desventuras y horror, de abismos e indecencia-. La voz del narrador -la del chico al que dieron por muerto- relata sus episodios biográficos -un secuestro, una violación, otras violaciones, un amor, muchas muertes- con una impasibilidad conmovedora, como si todo lo que cuenta le hubiese pasado a otro.

En una antigua iglesia ha aparecido una joven con el cuello cercenado y el cuerpo rodeado de hermosas flores. Un retorcido ritual de violencia, belleza y castidad que el asesino cumple cada invierno con escalofriante puntualidad. La hermana de Priya fue una de esas víctimas y, desde entonces, ella y su madre viven condenadas a cambiar de ciudad constantemente: cuando se mudan a un nuevo lugar con la esperanza de poder empezar de cero, la llegada de un misterioso arreglo floral aparece como un mal presagio, recordándoles que la muerte las acecha y que Priya podría ser la siguiente víctima. ...