Sinopsis del Libro

Infancia, feminidad y negritud: desde luego, no se puede decir que sea una buena mano para andar jugándosela en un saloon de Deadwood. Cualquiera identificaría La Mano del Muerto, doble pareja de ases y ochos, y le dejaría la silla a Wild Bill Hickock o a otro de los legendarios "hombres blancos" que, con el tiempo, llegarían a forjar la mitología secularizada del western. Pero a aquel niño, a aquella mujer y a aquel negro no les quedó otra que jugársela. Y se la jugaron, no una sino varias veces. La Verdadera Historia de Billy el Niño. El famoso Bandido que Sembró el Terror en Nuevo México, Arizona y el Norte de México, por Pat Garrett, Sheriff del Condado de Lincoln (Nuevo México) que persiguió al Niño y le dio Muerte. Un Relato Fiel y Apasionante, es el texto con que Pat Garrett quiso probarse a sí mismo su existencia, no tanto la del Niño, al entender que con la muerte de este, pese a la fama que tal hecho le reportó, su propio rastro había empezado a desdibujarse. En 1896 el Oeste es ya cosa de museos y circos. Kohl & Middleton han contratado a Calamity Jane para presentarla en su circo de "curiosidades" como "La Famosa Mujer Scout del Salvaje Oeste", "La Camarada de Búfalo Bill y Wild Bill" o "El Terror de los Malhechores de las Black Hills". Durante el tour, a modo de souvenir, se ofrece a la venta un libreto de siete páginas con este texto, Vida y Aventuras de Calamity Jane, por ella misma. En Vida y Aventuras de Nat Love, más conocido en el territorio ganadero como "Deadwood Dick", por él mismo, lo que comienza siendo una "narración de esclavo" al uso, se transforma de pronto en un auténtico western. Un esclavo emancipado que participó en la guerra ganadera del condado de Lincoln, coincidió en Deadwood con Wild Bill y Calamity Jane, cabalgó junto a Billy el Niño y los hermanos James y trató personalmente con Búfalo Bill, Kiowa Bill, Kit Carson y Yellowstone Kelley. Tres westerns crepusculares.

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Pat Garrett, nacido el 5 de junio de 1850 en Chambersburg, Pennsylvania, es conocido principalmente por su papel como sheriff en el Viejo Oeste estadounidense y, en particular, por haber dado caza al famoso forajido Billy the Kid. A lo largo de su vida, Garrett transitó diferentes caminos, desde ser un ranchero hasta convertirse en un hombre de la ley, lo que le conferirá un estatus casi legendario en la historia del Oeste americano.

Desde joven, Garrett mostró un espíritu aventurero. A medida que crecía, se sintió atraído por la vida en el Oeste y, en 1869, se trasladó a Nueva México, un territorio que en ese momento ofrecía oportunidades pero también desafíos. Aquí se dedicó inicialmente a la ganadería y la agricultura, y su amistad con otros rancheros lo llevó a convertirse en una figura respetada en la comunidad.

El encuentro de Garrett con Billy the Kid fue determinante para su vida. En 1878, Garrett fue nombrado sheriff del condado de Lincoln, que en ese momento estaba plagado de enfrentamientos entre facciones rivales, incluyendo la conocida Guerra del Condado de Lincoln. Durante esta época, Garrett se dedicó a la captura de criminales y rápidamente se ganó una reputación como un hombre de principios duros, pero justos.

Su relación con Billy the Kid comenzó cuando Garrett fue encargado de capturarlo. El joven forajido, que había ganado notoriedad por su astucia y habilidad con las armas, se volvió un blanco objetivo para la ley. Garrett y Billy se conocieron en varias ocasiones, y aunque comenzaron con un respeto mutuo, la relación pronto se tornó en conflicto. El 14 de julio de 1881, después de intensas búsquedas y varios encuentros, Garrett finalmente localizó y mató a Billy the Kid en una pequeña habitación en Fort Sumner, Nuevo México.

La captura y asesinato de Billy the Kid catapultaron a Garrett a la fama, pero también lo llevaron a una vida llena de controversias y críticas. Si bien algunos lo consideraron un héroe por haber puesto fin a la reinante delincuencia en la región, otros lo vieron como un traidor que había tenido una relación más que cordial con el joven forajido. Garrett publicó un libro titulado “The Authentic Life of Billy the Kid”, en el que narraba su experiencia con Billy, lo que le permitió exponer su versión de los hechos y solidificar su lugar en la historia.

A pesar de su notoriedad, la vida de Garrett no estuvo exenta de dificultades. En los años siguientes, continuó trabajando en el servicio público y la policía, pero también enfrentó varios fracasos. Se dedicó a la agricultura y al negocio del turismo, pero su fortuna fluctuó, llevando a Garrett a vivir en condiciones económicas complicadas.

En 1902, Pat Garrett fue asesinado en una emboscada en un rancho de Dona Ana County, Nuevo México. Su muerte, al igual que su vida, fue rodeada de misterio y debate. Algunos dicen que su asesinato fue llevado a cabo por vengadores de Billy the Kid, mientras que otros creen que se debió a rivalidades personales o conflictos de intereses económicos. A pesar de su muerte, su legado persiste en la cultura popular, siendo representado en numerosos libros, películas y canciones que han dado forma a la imagen del Viejo Oeste.

Garrett se ha convertido en un símbolo de un tiempo en el que la ley y el orden estaban lejos de ser los únicos principios que regían la vida en la frontera. Su vida y relación con Billy the Kid continúan fascinando a historiadores, escritores y cineastas, asegurando que su nombre perdure en la historia americana como uno de los personajes más enigmáticos de su época.