Cuentos con y sin pintores

Tras una larga convalecencia por las heridas sufridas en un duro cuerpo a cuerpo, la comisaria Ruiz ha vuelto. Lo hace el mismo día en que un hombre es hallado muerto entre los setos del Retiro. Es otoño en un Madrid enrarecido en el que las protestas de los indignados se mezclan con noticias de suicidios en una multinacional. El cadáver encontrado en el parque parece cuadrar en este grave asunto laboral y, sin embargo, algo no encaja. La joven comisaria se verá arrastrada más pronto de lo que debería a un combate entre lo que le dicta su instinto y su salud. Ella y el veterano...

En el siglo XI, la Península se encuentra dividida entre reinos cristianos y moros. Estos últimos pagan una taifa a los primeros para evitar ataques. Casi todos los reinos cristianos se encuentran bajo el poder del rey Sancho y, al morir éste, cada hijo es nombrado soberano de un territorio: Navarra para García, Aragón para Ramiro, Castilla para Fernando y el Sobrarbe para Gonzalo. En Pajares, una flecha acaba con la vida del viejo monarca y sus hijos arrasan Campomanes como venganza por el regicidio. Alexania, una vieja medio bruja, lanza sobre ellos una terrible maldición que irá...

Ignacio es un hombre maduro a punto de separarse de su mujer, Sandra, con la que tiene dos hijos. Una vez que ha asumido su nueva situación, decide buscar pareja entre mujeres transexuales, desde antiguo su vocación secreta. En un principio conoce a Karmen, una prostituta entrada en carnes, alopécica y vulgar de fortísimo carácter y una sola idea: emparejarse con un hombre «normal» para estabilizar su vida y huir de la soledad a la que su acechante vejez la condena. Casi al mismo tiempo encuentra a Alina, una hermosa transexual —mejor aún, hermafrodita o intersexual— con éxito...

Juan está en la sala de espera para su entrevista, en la que deberá responder a dos preguntas: desea cesar su vida de inmediato, de manera indolora y placentera, o desea continuar viviendo un año más. Si desea continuar, deberá responder a la segunda pregunta: por qué cree que su continuidad tiene, para el conjunto social, más beneficios que costos. Juan ha superado la edad de cien, pero gracias a los avances en biotecnología y medicina, aparenta no más de cuarenta. Quienes alcanzan esa edad deben concurrir anualmente a estas entrevistas, donde se los trata de convencer de que cesen...