Última isla

Lafcadio Hearn (1850-1904) fue un escritor y periodista nacido en Grecia que se convirtió en uno de los más influyentes exponentes de la literatura japonesa en el mundo occidental. Su vida estuvo marcada por un constante viaje y una búsqueda de identidades, lo que le permitió explorar diversas culturas y tradiciones.

Nacido el 27 de junio de 1850 en la isla de Lefkada, Hearn era hijo de un médico irlandés y una madre griega. A la edad de 19 años, se trasladó a Estados Unidos, donde se estableció en Cincinnati, Ohio. Allí comenzó su carrera como periodista y se convirtió en un observador perspicaz de la vida y las costumbres americanas.

En su período en América, Hearn trabajó para varios periódicos locales, creando un estilo literario distintivo que combinaba el periodismo con un enfoque casi poético. Su amor por la narrativa se vio reflejado en sus primeros trabajos, que enfatizaban la vida cotidiana y las historias de inmigrantes. Sin embargo, Hearn sentía una profunda insatisfacción con la cultura estadounidense y comenzó a buscar un nuevo hogar en el extranjero.

En 1890, Hearn hizo un cambio radical en su vida al mudarse a Japón. Allí se enamoró de la rica cultura y la tradición del país, y comenzó a estudiar el idioma japonés en profundidad. Su fascinación por Japón no solo se manifestaba en su trabajo literario, sino también en su vida personal, ya que se casó con una mujer japonesa, Koizumi Setsuko, y adoptó la nacionalidad japonesa.

La obra de Hearn sobre Japón es amplia y variada, abarcando ensayos, cuentos y artículos que ofrecen una visión única sobre la vida japonesa y su folclore. Entre sus obras más destacadas se encuentran “Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things”, una colección de historias de fantasmas que refleja la rica tradición del cuento japonés, y “Gleanings in Buddha-Fields”, donde ofrece una profunda meditación sobre la espiritualidad japonesa.

Hearn se convirtió en un puente cultural entre Japón y Occidente. A través de sus escritos, introdujo al público occidental en la complejidad y belleza del pensamiento japonés, así como en sus costumbres y mitologías. Su estilo literario, que combinaba elementos del simbolismo y el romanticismo, ayudó a despertar el interés por la cultura japonesa, especialmente durante la era Meiji, cuando Japón estaba en proceso de modernización.

A lo largo de su vida, Hearn fue un gran defensor del patrimonio cultural japonés, abogando por la preservación de las tradiciones que estaban en peligro de extinción debido a la rápida industrialización y occidentalización del país. Su amor por Japón y su gente se evidenció en cada una de sus descripciones detalladas y conmovedoras.

La influencia de Hearn perdura hasta hoy. Su trabajo no solo ha inspirado a escritores y artistas, sino que también ha sido fundamental para el estudio de la literatura japonesa en el contexto occidental. Lafcadio Hearn falleció el 26 de septiembre de 1904 en Tokio, pero su legado literario y cultural sigue vivo, recordado como uno de los pioneros que acercaron Japón al mundo occidental.

Obras destacadas:

• “Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things”
• “Glimpses of Unfamiliar Japan”
• “In Ghostly Japan”
• “Out of the East”

Hearn no solo fue un escritor, sino también un amante de la vida que buscó comprender y conectar con culturas diferentes a la suya. Su obra es un testimonio de la importancia de la diversidad cultural y la apreciación de las tradiciones que nos rodean.

Profundo ensayo encaminado a ubicar la figura de Isidore Ducasse - Lautréamont, para efectos literarios- y revaluar los méritos estéticos y formales de sus célebres Cantos de Maldoror, que han conmovido e incluso determinado a generaciones de poetas a lo largo de un siglo, con sus proposiciones iconoclastas que rayan en la locura.

En 1958 el filósofo Antonio Rodríguez Huéscar (Fuenllana, Ciudad Real, 1912 – Madrid, 1990) publicaba en la revista de la Universidad de Puerto Rico ‘La Torre’ (en la que colaborarían también Juan Ramón Jiménez o Francisco Ayala) el texto que incluye este volumen: El hombre de Montiel, que subtitulaba “La rebelión contra el tiempo”, en la que nos ofrece interesantes reflexiones sobre el paisaje y el paisanaje de esta comarca. Poco después, en 1960 aparecería en la primera revista de ámbito regional que existió en nuestra tierra: ‘La Mancha’. Hoy lo recuperamos aquí...

Sonia llevaba un rato contemplándose en el espajo. ¿Cómo se podía ligar con esa cara de niña pequeña? Su nariz era demasiado respingona y estaba cubierta de pecas. Sus ojos azul verdosos, antes tan risueños y expresivos, estaban casi ocultos por unos mofletes que parecían los de Heidi en las montañas.

Todas las lecturas son originales y van acompañadas de ejercicios. Incluye glosario español-inglés.