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¿Por qué hay gente que toca madera después de expresar un deseo o se siente incómodo ante determinados números (generalmente el trece) o palabras? ¿O por qué se sienten más tranquilos si se saben acompañados de determinada piedra u objeto, o visten una prenda de un color? El mundo actual se rige por la ciencia, pero pese a ello las creencias supersticiosas, tanto antiguas como nuevas, siguen estando presentes en él. ¿De dónde proceden estas creencias y por qué persisten aún hoy? En este libro Stuart Vyse, uno de los más prestigiosos especialistas en este tema, aborda su naturaleza y traza una breve historia del mismo desde la Antigüedad a nuestros días. Desde los gatos negros a las monedas de la suerte, el autor examina tanto las supersticiones profanas como las religiosas y también las razones psicológicas que subyacen a su permanente existencia.