Introducción a la física del estado sólido

Charles Kittel, nacido el 26 de febrero de 1916 en el seno de una familia judía en el distrito de East Flatbush, en Brooklyn, Nueva York, fue un destacado físico estadounidense conocido por sus contribuciones fundamentales en el campo de la física del estado sólido. Su trabajo ha dejado una huella imborrable en el desarrollo de la física moderna y la ingeniería de materiales.

Desde joven, Kittel mostró un gran interés por la ciencia, lo que lo llevó a obtener su título de licenciado en física por el City College de Nueva York en 1937. Posteriormente, continuó sus estudios de posgrado en la Universidad de Columbia, donde se graduó con un doctorado en 1941. Su tesis, que exploró propiedades de diversas estructuras cristalinas, sentó las bases para su futura investigación.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Kittel se unió al esfuerzo bélico, trabajando en el Laboratorio Nacional de Los Álamos, donde desempeñó un papel crucial en el desarrollo del proyecto Manhattan, el cual culminó en la creación de la primera bomba atómica. Esta experiencia inicial en investigación aplicada y experimental contribuyó a su deseo de explorar conceptos teóricos en un contexto práctico.

Después de la guerra, Kittel fue profesor en la Universidad de California, Berkeley, donde continuó su investigación en física del estado sólido y comenzó a publicar algunos de los libros de texto más influyentes en este campo. Su obra más famosa, "Introduction to Solid State Physics", publicada por primera vez en 1953, se considera un texto fundamental que ha sido actualizado y reeditado en numerosas ocasiones. Este libro ha sido utilizado por generaciones de estudiantes de física y ha establecido a Kittel como una figura central en la educación de la física moderna.

Además de su libro de texto, Kittel realizó investigaciones significativas en varios campos, incluidos los semiconductores, la superconductividad y el magnetismo. Su enfoque interdisciplinario y su capacidad para comunicar conceptos complejos de manera clara y accesible han sido fundamentales para el avance de la física del estado sólido. Kittel fue un pionero en el uso de modelos teóricos y experimentales para entender la estructura y propiedades de materiales, lo que abrió nuevas vías de investigación en ingeniería de materiales y nanociencia.

A lo largo de su carrera, Kittel recibió numerosos premios y honores que reconocieron sus contribuciones a la física. Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias y de la Sociedad Americana de Física, y recibió la Medalla de Oro de la Sociedad de Física de Alemania. Su legado se refleja no solo en sus publicaciones científicas y libros de texto, sino también en el impacto que tuvo en sus estudiantes y colegas, quienes continuaron su trabajo en la investigación y la educación en física.

Charles Kittel también fue conocido por su compromiso con la educación, enfatizando la importancia de la enseñanza y el aprendizaje en la ciencia. Dedico gran parte de su tiempo a la docencia y a la mentoría de jóvenes científicos, promoviendo un enfoque de aprendizaje que priorizara la curiosidad y el pensamiento crítico. Su pasión por la física y su dedicación a la enseñanza lo convirtieron en un modelo a seguir para muchos, inspirando a futuras generaciones a seguir carreras en ciencia y tecnología.

En resumen, Charles Kittel no solo fue un destacado físico teórico y experimental, sino también un educador comprometido que dejó una profunda marca en el ámbito de la física del estado sólido. Su obra y legado continúan influyendo en la investigación científica y en la formación de futuros científicos alrededor del mundo.

Cucharas que se doblan sin tocarlas, sillas que desaparecen ante nuestros ojos, mujeres serradas por la mitad que siguen moviendo las piernas, monedas que se multiplican en una mano vacía, cartas que se mueven por sí solas dentro de la baraja... Está claro, los espectáculos de magia juegan con nuestra mente. Pero ¿cómo? Stephen Macknik y Susana Martínez-Conde, que dirigen sendos laboratorios neurocientíficos en Phoenix, han convencido a un selecto grupo de magos de todo el mundo para que les permitan estudiar algunas de sus técnicas, revelar sus secretos e investigar las...

Las especies evolucionan, cambian con el paso del tiempo y así lo pudo constatar y argumentar Charles Darwin. La que tiene entre las manos es una obra que intenta integrar dos grandes visiones de la evolución que a menudo se presentan enfrentadas. Por un lado, la visión que enfatiza la contingencia, los accidentes congelados y la irreversibilidad, y determina una ciencia eminentemente histórica. De la otra, la visión más racional, basada en la comprensión de los procesos de autorganización parecidas a los otros sistemas físicos alejados del equilibrio termodinámico, y que determina...

Alois Alzheimer, James Parkinson, Hans Asperger, Gilles de Tourette... todos eminentes científicos cuyos nombres han quedado asociados a trastornos mentales. Douwe Draaisma, profesor de historia de la psicología, reconstruye con afán divulgativo y espíritu narrativo los descubrimientos que llevaron a cabo doce psiquiatras y neurólogos que, a veces de forma casual e incluso accidental, dieron con la respuesta a extraños comportamientos de la mente humana. Dirigido al gran público, el libro nos sitúa en el contexto histórico y la vida personal de sus protagonistas y narra con...

Nos encontramos en los albores de la más grande revolución de la historia, vivimos el inicio de la era de las nanotecnologías. El poder humano para modificar nuestro entorno llega a su punto más alto con la capacidad de acomodar átomos a voluntad para lograr avances extraordinarios. El detalle es que, como veremos en el libro, esta manipulación ocurre en una dimensión tan pequeña que es, en esencia, invisible para nosotros. No resulta fácil entender y cambiar algo que parece tan alejado de nuestras vidas. Y es que hablamos de la escala de átomos y moléculas, objetos miles de...