Sinopsis del Libro

El 7 de noviembre de 1938 un joven judío, enfurecido por la expulsión de su familia de Alemania, entró en la embajada alemana en París y disparó cinco tiros contra un diplomático de poco rango. Tres días después, el diplomático había muerto y Alemania fue presa de una violencia antijudía hábilmente orquestada. A primeras horas del 10 de noviembre, estalló en las ciudades, pueblos y aldeas de todo el Tercer Reich una orgía de destrucción coordinada. Las consecuencias de aquella aterradora explosión fueron desastrosas para los acosados judíos de Alemania. La Kristallnacht, la Noche de los cristales rotos, fue testigo de la destrucción en una sola noche de más de un millar de sinagogas, del saqueo de decenas de miles de tiendas y hogares judíos y de la captura de más de 30.000 hombres judíos que fueron conducidos a campos de concentración. Marcó el comienzo de la erradicación sistemática de un pueblo cuyos orígenes en Alemania se remontaban hasta el tiempo de los romanos, y fue un siniestro anuncio del Holocausto que habría de venir a continuación. Ningún otro ataque contra los judíos durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial fue tan ampliamente publicitado por observadores contemporáneos. Partiendo de correspondencia personal con más de cincuenta testigos presenciales y de vívidos informes en la prensa y diplomáticos, el eminente historiador Martin Gilbert ha escrito una exposición meticulosamente documentada y absolutamente apasionante de una noche que, al marcar el tono de la terrible guerra que vendría a continuación, dio forma a la segunda mitad del siglo XX y sigue causándonos pesadillas setenta años después. «En su incisiva y desoladora narración, el historiador Martin Gilbert sostiene que la Noche de los cristales rotos fue el arranque del desastre que vendría a continuación.» The Times «En un libro que transmite con sorprendente inmediatez el horror y muestra un generoso optimismo acerca de la de la capacidad de recuperación moral individual.» The Observer «Basado en hechos reales, bien documentado y brillante, el libro de Martin Gilbert sobre la Noche de los cristales rotos es una punzante lección.» Elie Wiesel

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Martín Gilbert (1936-2015) fue un destacado historiador y biógrafo británico, conocido por su profundo compromiso con la investigación histórica y su especialización en la figura de Winston Churchill. Nacido en Londres, Gilbert creció en una familia judía que había emigrado de Europa del Este. Desde una edad temprana, mostró un gran interés por la historia, lo que lo llevó a estudiar en el Universidad de Oxford, donde se centró en la historia moderna.

Una de las contribuciones más significativas de Gilbert a la historiografía fue su extensa obra sobre Churchill. Fue designado como el biógrafo oficial de Churchill en 1968, un encargo que culminó en una monumental biografía en varios volúmenes. Su obra abarcó no solo la vida política de Churchill, sino también sus facetas personales, lo que permitió a los lectores obtener una imagen más completa de uno de los líderes más influyentes del siglo XX.

Gilbert publicó más de 80 libros a lo largo de su carrera, abordando temas que iban desde la historia militar y la Segunda Guerra Mundial hasta autobiografías y estudios sobre el Holocausto. Su capacidad para entrelazar narrativas históricas con testimonios de vida personal marcó un enfoque innovador en la escritura de historia. En su libro “A History of the Twentieth Century”, por ejemplo, Gilbert ofrece un análisis detallado de los eventos que moldearon el siglo, proporcionando contexto y entendimiento sobre las fuerzas que dieron forma al mundo moderno.

Gilbert fue un ferviente defensor de los derechos humanos y la memoria histórica, participando activamente en varias organizaciones dedicadas a la preservación de la memoria del Holocausto.
Durante su carrera, recibió múltiples premios y distinciones, reconociendo su trabajo en el ámbito de la historia y la biografía.
Además de su labor como biógrafo, también fue un prolífico orador, impartiendo conferencias y charlas en diversas instituciones académicas y culturales alrededor del mundo.

Uno de los rasgos que definieron su trabajo fue su meticulosa atención al detalle. Gilbert no solo se basaba en documentos de archivo; su enfoque incluía entrevistas con personas que habían conocido a Churchill y otros personajes históricos. Esto le permitió ofrecer perspectivas únicas que enriquecieron la narrativa histórica. Su biografía de Churchill se considera una obra de referencia esencial para estudiantes de historia y aficionados por igual.

A pesar de su enfoque en figuras históricas prominentes, Gilbert también escribió sobre temas menos conocidos, demostrando su capacidad para iluminar aspectos olvidados de la historia. Su libro “The Holocaust: A History” es un testimonio del horror y la brutalidad del genocidio, y se ha utilizado como texto en muchas universidades y programas educativos.

Martín Gilbert también fue miembro de la Royal Historical Society y de la Society of Authors, donde se destacó no solo por su trabajo académico sino también por su dedicación al fomento de la escritura histórica. Su legado continúa influyendo en las nuevas generaciones de historiadores y biógrafos que buscan seguir sus pasos.

Falleció en 2015 a la edad de 78 años, dejando tras de sí un vasto legado literario y académico que sigue siendo relevante en el estudio de la historia contemporánea y la biografía. A través de su trabajo, Martín Gilbert no solo documentó hechos, sino que también logró comunicar la experiencia humana detrás de ellos, logrando así que las lecciones del pasado resuenen en el presente.